宗茂（元マラソンランナー）・【スポーツ名場面の裏側で】五輪マラソンランナーの証言
大分県出身６６歳、双子の弟猛さんと宮崎県の実業団チーム旭化成で活躍し、日本で始めてマラソンで2時間１０分の壁を破りました。
オリンピックではモントリオール２０位、モスクワでは日本は不参加、ロサンゼルス１７位と3大会連続で代表となり、１９７０～８０年代にかけて日本を代表するマラソンランナーでした。
引退から３０年、今は左膝が悪くて走ってはいませんが、９０分９～１０ｋｍ歩いています。
体重は１３，４ｋｇ増えています。
18歳～３５歳までの１７年間の現役時代、２６回マラソンを走りました。
６回優勝。
１９７８年別府大分毎日マラソン、２５歳 マラソン9回目。（初出場）
2カ月前福岡国際マラソンでは５３人がゴールしたが５２位だった。
別府大分毎日マラソンでは2時間９分５秒６で優勝する、世界歴代2位。
福岡国際マラソンの時には、足を怪我したが治ってきたので参加を決定、練習不足だったのでスタートから体が重かった。
途中から完璧にレースを投げて、折り返してしばらくして止めようと思ったが、沿道から罵声が飛びなんとかゴールしたら５２位だった。
その後がむしゃらに練習しました。
そして別府毎日マラソンに参加しました。
行きは追い風で体も軽く１４分５０秒台で走れました。
３０ｋｍでも世界最高記録を４０秒上回っていた。
調子の良い時には給水を取るなと言われていた。
ゴール迄一回も給水を取らなかったので、もし取っていれば世界記録更新もあったのではないかと後で思いました。
２５ｋｍ過ぎたころは2時間6分台が出るのではないかと思いました。
ロスオリンピックの最終選考の福岡の時には自分の最高の状態を作りました。
１９８３年１２月5日福岡国際マラソン。（ベストタームを出してから５年目）
瀬古利彦選手、サラザール、イカンガー等などが参加。
３５ｋｍではサラザール、イカンガーがならび１秒差で瀬古、宗兄弟等７人が集団となる。
４０ｋｍ、瀬古、イカンガーがならんでトップ、１秒差で宗猛、サラザール、２秒差で伊藤国光、５秒差で宗茂と遅れてしまう。
自分が思ったよりもスローペースで展開して、３５ｋｍ位から離されてしまった。
４０ｋｍイカンガーがスパートしたのをみて、自分も頑張ろうと思って、追い掛けて行って、弟も抜いて最終的には３位になり、弟が４位となる。
自分が思っていたように最初から行くべきだと思ったが、オリンピックの最終選考でもあり、慎重になってしまったが、そのことが悔やまれた。
瀬古選手が優勝して、宗兄弟がロサンゼルスオリンピックの３人に内定した。
１９８５年１０月北京国際マラソン。
２４１人が出場、折り返し点過ぎてヒュー・ジョーンズ(英国)、宗兄弟の競い合い。
４０ｋｍで宗茂選手がスパート、ジョーンズが遅れて２人なり、トラックレースとなる。
残り５０ｍで猛選手がスパート、茂選手も追いかけ二人並んでゴールとなる。
２時間１０分２３秒 同タイムであったが胸の差ひとつという事で宗茂が優勝となる。
ゴールした時には私は追いあげて両手を上げたが、テープを切ったのは弟の方が早かったと思う。
小学校低学年のころは引っ込み思案の子でした。
小学校４年生の時に長距離が早いのが判ってきて、それから色んな方向に積極的になりました。
中学１年の時には短距離の先生に習っていたが、その後は先生の指導はなかった。
高校の時には監督の家に３年間下宿しましたが、最高の環境で練習させてもらいました。
全国高校駅伝に初出場して８位になりました。
私が１区、弟が３区を走って３区までは２位でした。
高校総体、兄弟とも１５００ｍは予選落ち、５０００ｍは１３位、１６位。
１９７１年旭化成に入社して陸上部に入る。
２３歳でオリンピックランナーに成長する。
入社２年目に初マラソンで１，２位を兄弟で取ることができた。
その時金栗 四三さんからこれから日本を引っ張って行く選手にならなければ駄目だぞと言われました。
ロサンゼルスが終わってから、ニュージーランドの合宿ではアップダウンの道１２５ｋｍ走りました。（９時間位）
給水せずに走って３ｋｍ手前でこのまま死ぬんではないかと思うほどへたばり、リタイアした事があり、つくづく給水の重要さを知りました。
周りの選手がどんな練習をしているのか、情報が入らない中でやっていたので、相手の選手に負けないような練習をしようという事でやっていました。
